Türkiye cumhurbaşkanı 21 Mayıs’ta yaptığı açıklamada, Çerkeslerin Karadeniz’deki memleketlerinden 19. yüzyılda sürgün edilmesinin acı bir trajedi olmaya devam ettiğini söyledi .

Recep Tayyip Erdoğan Twitter’da yaptığı açıklamada, “Çerkes kardeşlerimizin memleketlerinden sınır dışı edilmelerinin 157. yıldönümünde kalbimde büyük bir acı hissediyor ve hayatını kaybedenlere Allah’tan rahmet diliyorum.” Dedi.

Çoğunlukla Müslüman bir halk olan Çerkesler, Çarlık Rusya’sı altında büyük acılar çekti ve etnik temizliğe maruz kaldılar.

Karadeniz liman kenti Soçi yakınlarında 1864 yılında bir savaş Çerkeslerin yenilgisiyle sonuçlandı ve Rus İmparatorluğu’nun Doğu Karadeniz’den Hazar Denizi’ne kadar uzanan Kafkasya’nın tamamını işgal ettiğini gördü.

Kırım Tatarlarınınkine benzer bir kötü durumda, Karadeniz’in doğusundaki bölgeden 1864’te Rusya tarafından işgal edildiğinde yaklaşık 1,5 milyon Çerkes sürüldü. Yarım milyon kadarının öldüğüne inanılıyor.

Çerkes sürgünlerinin çoğu, bugünkü Ürdün kadar uzaklara yerleşerek Osmanlı İmparatorluğu’na alındı.