2014’te Longreads, ilk Taylor Swift okuma listesini yayınladı ve onu (belki de o zamanlar için biraz kışkırtıcı bir şekilde) bir müzik sektörü dehası olarak tanıdı. Fakat Taylorverse’ün o zamandan beri ne hale geldiğini nasıl öngörebilirdik? Geçtiğimiz dokuz yıl yeni albümlere, yeniden kaydedilen “versiyonlara”, turlara, kavgalara, takılmalara ( müzikal , romantik, başka türlü), yanlış adımlara, toparlanmalara, eski sevgililerin eski sevgilileriyle arkadaşlıklara ve Ulusal Futbol Ligi’ni kırmaya tanık oldu.

Eras Tour’un sadece Kuzey Amerika’da tahmini 2,2 milyar dolar hasılat elde etmesi ve 27 Ekim’de 1989’un (Taylor’s Version) yeniden vizyona girmesi yaklaşırken ve yakında vizyona girecek olan Eras Tour filminin film endüstrisini sarsacağı tahmin edilirken , Taylor Swift’in dehası artık bir soru işareti değil. İmkansız derecede büyümeye devam ediyor, genişlemeyi bırakmayan bir süpernova, giderek daha fazla hayran (ve giderek daha fazla para) yutuyor. Swift’in son on yıldır gösterdiği cömertlik – cihazlarımızda, stadyumlarımızda, ekranlarımızda, futbol maçlarımızda – yıldızı her zamankinden daha da bilinmez bir şifre haline getirdi: Herhangi birimiz, sos seçimleri viral olan birinin şampanya sorunlarıyla nasıl ilişki kurabiliriz? Yine de Swift’in her yerde bulunması onu görmeyi giderek zorlaştırsa da, markası, Amanda Petrusich’in yıldızın “geveze, sahte yakınlığı” olarak tanımladığı şeyde bizi “görüldüğümüzü hissettirmek” üzerine kurulu . Özdeşleşmeyi davet ediyor, ancak tek kültürlü varlığı büyüdükçe, kendi benliğimizi ona yansıtmadığımız sürece, bu özdeşleşme daha da zorlaşıyor. Swift’in sanatsal çıktısı artık Taylor Çalışmaları’ndan tamamen ayrılabilir .

Bu okuma listesi, Taylor Swift’i yazarların kendi yolculuklarına hizmet eden bir ilham perisi, bir kanal, bir sıçrama tahtası veya bir yumruk torbası olarak kullanan son on yıldan parçaları topluyor. Taylor’ın Swiftliği büyüdükçe, onu cinsiyet, ırk, kimlik, özgünlük gibi herhangi bir sayıda konuyu yansıtabileceğimiz bir mercek olarak kullanma fırsatlarının da arttığını ve prizmatik sonuçlara, “paltoların altındaki yüksek kalp atışlarının bir kaleydoskopu”na, açılmayı bekleyen bir paskalya yumurtasına tanıklık ettiğimizi gösteriyorlar. Sonuçta o bir ayna topu ve kendimizin her versiyonunu yansıtıyor.

Hapishanede Taylor Swift’i Dinlemek (Joe Garcia, The New Yorker , Eylül 2023)
Yirmi yıldır hapiste olan ve şu anda şartlı tahliye için ilk şansını bekleyen Joe Garcia, Taylor Swift’in müziğinin Kaliforniya hapishane sisteminde ona nasıl eşlik ettiğini düşünüyor. Şarkı sözleri teselli verirken ve sesi umutsuz bir yerde mutluluk sunarken, Garcia hapishanenin ötesindeki hayatı ve gün ışığında sevmenin ne anlama geldiğini düşünüyor.

Birkaç ay sonra, CD çalarım da dahil olmak üzere eşyalarım sonunda beni yakaladı. Onaylı CD’lerin kataloğundan “Red”i almaya hazırlanıyordum ki, California Düzeltme ve Rehabilitasyon Dairesi’nin (CDCR) beni başka bir nakil listesine aldığını öğrendim. Nakil olduktan sonra albümün hapishanede kalmasını istemedim, bu yüzden Swift’i düzenli olarak çalan bir country radyosuna başvurdum. Bazen, Güney aksanlarını ve honky-tonk karışımlarını duyup kendi kendime yüksek sesle gülerdim. Ama bu, “Tim McGraw”dan “I Knew You Were Trouble”a kadar onun müziklerinin en geniş çeşitliliğini çalan radyoydu. Sesinde, sezgisel olarak hoş, gerçek ve iyi bir şey vardı, mutluluğu veya en azından mutluluk olasılığını ima eden bir şey. Onun müziğini dinlediğimde, geride bıraktığım dünyanın bir parçası olduğumu hissettim.

Karizma Eksikliği Rahatlatıcı Olabilir (Anna Dorn, Los Angeles Review of Books , Ağustos 2023)
Romancı Anna Dorn için Taylor Swift, Kraker Yiyen Bir Orospu diyebileceğiniz türden biri . Dorn, bu denemede, (kendi görüşüne göre) ölümcül bir karizma eksikliğinden muzdarip olan bir sanatçıya duyduğu öfkeyle ve Swift’in cazibesine değilse bile erdemlerine yavaş yavaş nasıl ikna edildiğiyle yüzleşiyor. Bu dönüşümün çoğu, Dorn’un Swift’te rahatsız edici bulduğu şeylerin aynı zamanda kendi kişiliğinin de yönleri olduğunu fark etmesinden kaynaklanıyor: insanları memnun etme arzusu, nihayetinde o kadar yetenekli olmadığı hissi. Ancak nihayetinde Dorn, Swift’in insanları mutlu ettiğini ve bunun da önemsiz olmadığını fark ediyor.

Taylor Swift’e bakmanın bana kendimde hoşlanmadığım ve/veya korktuğum şeyleri gösterdiğini anlıyorum. Korkarım ki hepimiz aynı türden sıradan, neredeyse itici WASP yüzlerine sahibiz ve bize karşı çok az veya hiç ilgisi olmayan insanlara kendimizi atma geçmişimiz var. İkimiz de sanatçı olarak tanımlanıyoruz ancak söyleyecek orijinal bir şeyimiz yok, bunun yerine çeşitli ilham verici kaynak metinleri ve güncel popüler kültür eğilimlerini papağan gibi tekrarlıyoruz. İkimiz de son derece yetenekli değiliz. Büyürken, Taylor’ın ailesi dışında hiç kimsenin ona iyi bir şarkı sesine sahip olduğunu söylediğinden şüphe ettiğim şekilde, hiç kimse bana iyi bir yazar olduğumu söylemedi. Onun sesi iyi; benim yazım iyi. Karizma eksikliğimiz bizi öldürüyor olabilir.

İntikamcı Nerds (Taffy Brodesser-Akner, The Paris Review , Haziran 2015)
Bir keresinde ders verdiğim bir sınıfta, bir öğrencim bir yazarın “pasif agresif ses” kullanma tercihini vurguladı. O zamandan beri bu kaymayı saklıyorum. Gazeteci ve kurgu yazarı Taffy Brodesser-Akner, Swift’in eski sevgilisi Tom Hiddleston hakkında kesin bir ünlü profili yazmadan önce , Taylor Swift’in pasif agresif ses kullanımına bu övgüyü yazdı. Swift, şu anki döneminde, şu anda benimsediği feminizm türünü daha iyi temsil etmek için sözlerini yeniden yazıyor olabilir , ancak Brodesser-Akner’ın yazısı bize Swift’in incelikli vahşiliğinin her zaman çekiciliğinin bir parçası olduğunu hatırlatıyor.

Taylor’ın kariyeri, aslında, her yazarın en dar hayalinin mükemmelleştirilmiş bir şekilde gerçekleştirilmesidir: Bize haksızlık edenlerden, sert ve yüksek sesle intikam almak ve sonra niyetlerimizin şiirsel ve saf olmaktan başka bir şey olmadığını masumca haykırabilmek. Çoğumuz bunu ancak küçük parantezlerle başarabiliriz. Taylor yalnızca alenen flört etmekle ve alenen ayrılmakla kalmıyor, ardından ilişki hakkında acı verici derecede spesifik bir şarkı yayınlıyor ve bu şarkının unutulmaz bir nakaratı var, tüm bunları yaparken de biten ilişkiler hakkında konuşmayacağına yemin ediyor. Evet, Taylor Swift ile çıkın ve yalnızca albümünde sizi aşağılamakla kalmayacak, şarkı single olacak, sonra hit olacak ve sonra Staples Center’da bir genç kadın ordusu tarafından üzerinize sıçıldığını duyacaksınız. Ve sonra sanatını haklı bir şekilde ortaya koymaktan başka hiçbir şey yapmadığını inkar edecek. Bu şeytani bir şey ve benim gibi hayat boyu pasif-agresif biri için, onu kahramanım yaptı.

Taylor Swift’i Sevmek ve Esmer Olmak Üzerine (Vrinda Jagota, Pitchfork , Kasım 2017)
Vrinda Jagota’nın Donald Trump’ın ABD başkanı seçilmesinden bir yıl sonra ve Taylor Swift’in evlat edindiği Tennessee’de Demokrat adayları ilk kez desteklemesinden bir yıl önce yazdığı bu düşünceli parça, Swift’in beyazlıktan nasıl faydalandığını ve silah olarak nasıl kullandığını araştırıyor. Pop yıldızı, Trump sonrası siyasi dışa dönük adımlarından bu yana uzun bir yol kat etmiş olsa da Jagota’nın Swift’in siyah sanatçılarla olan kamusal çekişmelerine ve mavi gözlü aşık şarkı sözlerine ilişkin okumaları, özellikle de sevgilileri ırkçı aptallar olduğunda öğretici olmaya devam ediyor .

Bu yanlış adımların her biri beni yalnızca Swift’in beyaz feminizmi konusunda değil, aynı zamanda bilindiği ilişkilendirilebilir kırılganlığı konusunda da şüpheci bıraktı. Swift’in neo-Nazi bağları olduğu yönündeki saçma bir suçlamayla karşı karşıya kaldığında bile, kendisine hayran olan ırkçıları kınama isteksizliğini göstermesi ilişkilendirilebilir değil, yabancılaştırıcı. Bu bana yaşam deneyimlerimizin ne kadar farklı olduğunu hatırlatıyor. Tüm renkli insanlar gibi, Swift’in beyaz üstünlüğü konusunda sessiz kalma ve dolayısıyla tarafsız olma ayrıcalığına sahip değilim, özellikle de bu gergin zamanda. Swift’in renkli insanların mücadelelerine karşı görünen kayıtsızlığı da beni onun müziğini yeniden ziyaret etmeye yöneltti; gençliğimde kadınlığa dair anlayışımı nasıl etkilediği ve müziğinin genç renkli hayranlarını nasıl etkilemeye devam edebileceğiyle boğuşmak için.

Taylor Swift’in Hayranlığının Dayanılmaz Beyazlığı (Jenna Mahale, Mic , Aralık 2021)
Boplar ve muhteşem albümler bir yana, Taylor Swift 21. yüzyıl hayran kültürünü harekete geçirdi ve bu, onun abartılı derecede dikkat çekici kariyerinin en dikkat çekici özelliklerinden biri oldu. Peki ya kendinizi o kültür içinde temsil edilmiş olarak görmüyorsanız ne olur? Jagota’nın makalesinin kaldığı yerden devam eden bu parça, Swift’in hayran topluluğu içindeki beyaz muhafazakarlığın tarihini ana hatlarıyla anlatıyor. Mahale, Swift’in şarkılarında duygusal yakınlığa ısrar etmesinin ve hayranlarıyla etkileşimlerinin, hayranların şarkıcıya karşı kendi parasosyal duygularını ve onu her ne pahasına olursa olsun “savunma” isteklerini nasıl artırdığını belirtiyor.

Swift’in 24 yaşındaki İngiliz Pakistanlı hayranı Zoya Raza-Sheikh, bir Swiftie olarak tanık olduğu aşırı çevrimiçi davranışların onu hayran kitlesinden, özellikle de kendini panseksüel olarak tanımlayan biri olarak, uzaklaştırdığını düşünüyor. Swift ise siyasi olarak “ortaya çıkmasından” bu yana LGBTQ davalarının açık sözlü bir destekçisi oldu. 2019’da Vogue’a “Temelde heteroseksüel beyaz cisgender erkek olmayan herkesin hakları elinden alınıyor,” demişti . “Yakın zamana kadar parçası olmadığım bir topluluğun savunuculuğunu yapabileceğimi fark etmemiştim.” Ne yazık ki bu mesaj en ateşli hayranlarından bazılarına ulaşmadı.

Haz-Suçluluk (Jay Jolles, Avidly , Mayıs 2021)
Bu kısa ve dikkat çekici parçada Jay Jolles, Taylor Swift’e olan sevgisini cinsiyet, queerlik ve hisle ilgili geniş sorularla ilişkilendirerek anlatıyor. Jolles’a göre, Swift’in beyaz erkeklikle temas ettiğinde suçluluk duygusuna yol açan şey, ham duyguya olan yanılmaz bağlılığıdır. Trans bir erkek olarak Jolles, erkek bir Swiftie olmanın ironilerini ve karmaşıklıklarını ortaya koyuyor.

Öğrendim ki — her zaman bir Swiftie olmama rağmen, hala erkekliği kavrama sürecindeyim — birçok erkek Taylor Swift’i sevmenin suçlu bir zevkten öte olup olmadığı ve bunun yerine daha büyük bir altta yatan şeyi, suçlu bir zevk değil, sadece bir suçluluğu gösterip göstermediği konusunda endişeleniyor. r/TaylorSwift topluluğuna hızlı bir göz attığımda bu konu hakkında birçok başlık olduğunu görüyorum: Taylor Swift’i seven 34 yaşında heteroseksüel beyaz bir erkek olduğum için [eşcinsel miyim? garip miyim? ürkütücü müyüm?]? Kız arkadaşım Taylor Swift’i sevmemi tuhaf mı bulur? Kızımı Taylor Swift konserine götürmem (38/E) sorun olur mu?

Bu düşünce tarzının bana gösterdiği şey, sadece erkek Swiftie’lerin Taylor Swift’in müziğine karşı bir potansiyel beğeninin (veya hatta aşkın) ne anlama gelebileceği konusunda endişe duymaları değil, aynı zamanda zevk anlayışımızda ve algılanan bir erkeklik tipiyle nasıl ilişkilendirildiklerinde derinlere işlemiş bir suçluluk unsurunun olmasıdır. Buradaki ironi, Swift’in kendisinin yazılarında cinsiyet ikiliğini sıklıkla aştığını, hatta bulanıklaştırdığını iddia etmemdir; yalnızca şarkılarındaki zamirleri değiştirirken değil. Bence bu, onun çalışmalarının yirmi sekiz yaşında bir adam olarak benim için on beş yaşında bir kızken olduğu kadar okunaklı olmasının büyük ölçüde nedenidir.